В далеком 1977-м году в Краснодаре состоялся крупный турнир, являвшийся отборочным к финалу СИГО-77 – первого в истории СССР чемпионата страны (тогда ещё пока неофициального). На краснодарскую турбазу со всех концов Союза собрались 16 победителей зональных соревнований (поэтому турнир называли "межзональным"). Две недели шли жаркие баталии за две путевки в финал. А руководил сим действом Валерий Асташкин, наш учитель и корифей тех лет, недавно вернувшийся с чемпионата Европы по Го, где он занял почетное 6-е место.
Но среди уже взрослых, "солидных" людей, таких как Владимир Гольцман (президент РФГ в 2002–2007 гг., ныне Почетный президент РФГ), Сергей Межов (первый чемпион Москвы), Валерий Соловьев (президент РФГ в 1993–1997 гг., тоже Почетный президент РФГ) и других, выделялся юный игрок, который не участвовал в основном соревновании, но очень успешно выступал в форовых развлекательных турнирах, обыгрывая практически всех.
Это был победитель среди школьников конкурса журнала "Наука и жизнь", проводившегося в 1975-76 гг. одновременно с годовой серией публикаций "Школа Го" (авторы – Валерий Асташкин и Георгий Нилов). Так начался путь в Го самого титулованного игрока СССР и России, двукратного чемпиона Европы, 10-кратного чемпиона России, Заслуженного мастера спорта, гроссмейстера Алексея Лазарева.
СЕГОДНЯ АЛЕКСЕЮ ИСПОЛНЯЕТСЯ 60 ЛЕТ!